Pasakiška Khyber perėja iš Kabulo į Pakistaną – Ricko Steveso kelionių tinklaraštis

1978 m. rugpjūčio 4 d., penktadienis: Kabulas – Ravalpindis, Pakistanas

Tai buvo rytas, dėl kurio buvau susijaudinęs. Nemanau, kad galėjau pabusti jausdamasi blogai, ir to nepadariau. Abu su Gene jautėmės gerai. Mes turėjome paskutinius didelius „Sina Hotel“ pusryčius ir sustojome į savo mažą autobusą 8:30 į Pakistaną.

Šiuo autobusu norėjau važiuoti Khyber Pass. Daugelį metų svajojau pereiti šią romantiškai laukinę ir istoriškai pavojingą perėją ir ji buvo labai svarbi mano gyvenimo kontrolinio sąrašo sąraše – tikrai į geriausių penketuką. Dabar sėdėjau šitame senove, ryškiai, bet prastai nudažytame autobuse šalia nuostabaus atviro lango, kuris leido man išlenkti pusę kūno, jei to noriu. Mūsų vietos buvo didelės ir aukštos, tačiau perkrautos, o autobusas buvo pilnas pakistaniečių ir „Kelias į Indiją“ keliautojų.

Apsidžiaugiau išlipęs iš Kabulo ir beveik iškart atsidūrėme vaizdingoje kalnų perėjoje. Nuo čia iki sienos, nors nieko pagal Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų standartus, buvo arčiausiai sodrumo, ką matėme Afganistane. Pravažiavome net ežerą, bet valčių nemačiau. Man buvo įdomu, kiek ar mažai afganų kada nors buvo valtyje.

Sustoję Jalalabade skubotai pietų pertraukai, po 20 minučių grįžome į kelią. Artėjome prie sienos ir baimės augo. Tikėjomės, kad nebus per daug vargo, bet iki šiol niekas mūsų nenustebino.

Afganistano pasienio stotis, nors ir užtruko, buvo lengva. Mes tiesiog sėdėjome šalia valgydami melioną ir norėjome turėti pinigų kokakolai. Tiesą sakant, mes labai gražiai suplanavome savo grynųjų pinigų atsargas ir išvykome be afganų. Laukėme savo eilės, kol mus apieškos, užpildėme formą, uždėjome antspaudą pasuose – įprasta tvarka ir vėl įkėlėme, kad sustotume po 100 jardų, kad galėtume atvykti į Pakistaną.

Ši vieta buvo gana nepaklusni. Susėdome į kambarį ir po vieną buvome pakviesti prie stalo. Muitinės pareigūnas „sumedžiojo ir įsmeigė“ į savo registrą mūsų gyvybiškai svarbius statistinius duomenis ir antspaudavo mūsų pasus.

Pasai rankoje, žinojome, kad tik įpusėjome procesą, bet nebuvome tikri, kur eiti toliau. Nuklydome į vieną apgriuvusį pastatą, o tamsiame kambaryje du vyrai iššoko iš dviejų lovų ir pasveikino mus gulėti. Ne, ačiū! Mes išėjome iš ten ir mus užvaldė narkomanų prekiautojai ir juodosios rinkos pinigų krovėjai. Viskas buvo taip atvira ir akivaizdu, kad tai beveik atrodė teisėta. Nusipirkome 10 USD vertės arba Pakistano rupijų, o tada bandėme apieškoti mūsų krepšius, kad būtume baigę. Nusivylę chaosu ką tik įlipome į autobusą ir praleidome bagažo patikrą. Prie mūsų lango mus linksmino daugybė maišos pardavėjų ir ypač atkaklus vyras su nedideliu kokaino buteliuku – 4 gramai už 30 USD. Nufotografavau jį ir liepiau pasiklysti.

Pagaliau buvome pakrauti ir pasiruošę tai padaryti – kirsti Khyber perėją. Buvau sujaudintas. Fiziškai tai buvo kaip ir bet kuri kita uolėta kalnų perėja, bet kai daug metų domėjaisi, svajoji ir galvoji apie kažką, tai tampa ypatinga. Autobusas kilo aukštyn ir aukštyn. Kabėdamas pro langą bandžiau suvokti viską – kiekvieną laukinį kelio posūkį, kiekvieną tvirtovės vainikuotą kalvą, kiekvieną paklydėlį ožką, kiekvieną linksmai dažytą sunkvežimį, kuris pravažiavo mus, ir kiekvieną purvo trobelę. Žiūrėjau į atšiaurius žmones, kurie gyveno šioje klastingoje perėjoje, ir galvojau, kas jie tokie, kaip gyvena, kokias istorijas galėtų papasakoti. Kalvos šlaituose mėtėsi sausos, uolėtos kapinės su vėjo išdraskytomis vėliavomis. Debesys grasino. Mes persikėlėme iš sausringos Pietų Azijos arabų pusės į drėgną Indijos subkontinentą. Nuo šiol jaustume niūrūs, bet mėgaukitės žaliu kaimu.

Perėjome Khyber perėją ir perėjome per genčių kaimą, kad sumokėtume rinkliavą už privilegiją. Mačiau aplinkinius vyrus su šautuvais, ignoruojančius autobusą ir susibūrusius į ratus, prekiaujančius prekėmis ir pasakojimais.

Po kelių minučių buvome Pešavare ir pamatėme, kad tiesioginis traukinys į Lahorą išvyksta po valandos. Nematėme nieko, kas mus išlaikytų Pešavare, o Indijos magnetizmas vis stiprėjo ir stiprėjo, kai artėjome arčiau ir arčiau. Vargome bandydami nuspręsti, kaip, ką ir kur nusipirkti bilietus. Tai buvo nauja patirtis – išmokti valdyti Pakistano traukinių sistemą. Šiek tiek suglumę ir nežinodami, koks buvo mūsų geriausias žingsnis, nusipirkome 3,50 USD bilietą (pirma klasė) 12 valandų kelionei, užvaldėme greitą 60 centų vakarienę ir radome vietą ne tokiame pirmos klasės automobilyje. .

Vienintelis skirtumas tarp pirmos ir antros klasės buvo paminkštintos sėdynės ir 1,50 USD. 12 valandų manėme, kad būtų puiku turėti įklotus. Mūsų automobilis buvo labai sausakimšas. Buvau laiminga būdama šalia lango, iš kurio pučia karštas, tvankus oras. Išvažiavome 5:50, beveik laiku, ir aš mėgavausi vėjeliu.

Kaimas buvo lygus, vešlus ir įdomus. Po kurio laiko pradėjau skaityti Orwello „Gyvulių ūkį“. Buvo gerai ir laikas prabėgo gražiai. Tada sutemo ir atsirado blakės. Šviesos veikė kaip mano seno dviračio – kuo greičiau važiuoji, tuo ryškiau jie šviečia. Tai nebuvo labai ryškus traukinys. Taip sakant, vabzdžiai užklupo mane, ir aš padariau kruviną pareiškimą „Mirtis negailestingai suspaudus bet kuriai klaidai, kuri nuo šiol atsidurs ant manęs“. Nusprendžiau, kad tiesiog sutrinsiu juos nykščiu ar pirštais ir perbraukiu per rankų ir kojų plaukus, kol jie išnyks – įsitrins arba nukris.

Kelionė užsitęsė. Nusprendėme nutraukti kelionę į Lahorą Ravalpindyje, pusiaukelėje, anksti ryte sugauti traukinį, kad užbaigtume kelionę.

Buvo beveik vidurnaktis, kai įžengėme į purvinas baluotas Ravalpindio gatves. Ryte 5:15 traukinys važiavo į Lahorą, kad galėtume pamiegoti geras keturias valandas – jei pavyktų į viešbutį. Atrodė labai prastai – visi buvo pilni, kiti vietos ieškantys irgi buvo nusivylę. Laimei, šalia radau vaikiną su atidarytu viengubu ir dušu (Gene man apie driežus nepasakojo tik vėliau). Priešingu atveju tai buvo duobė, kurios vertė buvo vos 10 rupijų (1 USD), kurias sumokėjome. Tačiau tai atliko savo tikslą. Nusiprausiau vėsinančiame duše ir radau patogią vietą tarp savo lovytės iškilimų ir išlinkimų, o netrukus užsimaniau miegoti. Šiandien buvo gera diena – įveikta daug mylių, nauja šalis ir aš kirtau Khyber perėją.