500 mylių per Afganistaną, nuo Herato iki Kabulo – Ricko Steveso kelionių tinklaraštis

1978 m. rugpjūčio 1 d., antradienis: Heratas į Kabulą

4:00 buvome pažadinti ir buvo negyva naktis. Tą valandą niekas neturėtų būti budrus, bet aš atsisėdau ant lovos krašto. Suvalgėme melioną ir suspėjome 5:00 Qaderi autobusą į Kabulą.

Autobusas buvo organizuotas, punktualus, o mes judėjome. Aušra spragtelėjo, nes miegantieji ant šaligatvių pradėjo maišytis. Mūsų šurmuliuojantis autobusas garsiai burbėjo, tarsi ruoštųsi 800 kilometrų kelionei. Kelias buvo geras ir išlaikėme gerą greitį, visą rytą sustojome tik greitai išgerti kolos. Kaimas buvo apleistas, karštas ir kupinas nuojautos. Kupranugarių banda, užklydęs klajoklis ar ramių palapinių spiečius, nuo bangos tirpstantys purvo plytų griuvėsiai ir vieniša elektros linija lydėjo siaurą, bet gerai asfaltuotą JAV ir SSRS nutiestą kelią. per Afganistano dykumą. Tai tikrai nebuvo vaizdingas pasivažinėjimas, bet 14 valandų kelionei pasibaigus aš supratau šios 10 milijonų žmonių šalies platybę.

Turėjome vieną trumpą pietų stotelę, kur su Gene išgėrėme Fanta ir žemės riešutų, o aš pasinaudojau savo priartinimo objektyvu, o tada lenktyniavome toliau. Tai buvo didžiausias pasivažinėjimas. Mūsų vairuotojas iš tikrųjų norėjo išlaikyti gerą tempą. Kaimas nesikeitė visą dieną. Tie patys tingūs, kvaili kupranugariai ir mieguisti pilkai rudi purvo pilių miestai vis ėjo pro šalį, o fone driekėsi purvo kalnai. Per popietę turėjome tris sustojimus pasimelsti į Meką ir vos sutemus įvažiavome į Kabulą. Gene jautėsi nekaip, todėl nuvažiavome taksi į turistinę „Chicken Street“ ir radome patį gražiausią viešbutį, kokį galėjome – ne per gražų, bet gerai, „Sina Hotel“.

Genas iškart užmigo, o aš niūriai vakarieniavau su draugišku studentu iš Filadelfijos, kuris atvyko mokytis kalbos. Esu išlepintas po mūsų puikaus viešbučio „Herat“.

Na, aš esu Kabule. Įsivaizduokite, kad – taip arti mano svajonės – Khyber Pass ir Indija. Tikiu, kad esu daugiau nei pusė pasaulio iš Sietlo. Aš turėsiu patikrinti gaublį. Tikiuosi, kad Genui ryte bus geriau – ir aš vis dar gerai.

1978 m. rugpjūčio 2 d., trečiadienis: Kabulas

Klaida eiti miegoti be laikrodžio. Miegojau gerai, bet atsikėliau per anksti. Gene buvo gana liūdnos formos, todėl liko lovoje. Pusryčiams „Sina“ viešbučio kieme valgiau melioną, didelę morką ir du virtus kiaušinius bei arbatą. Šiandien buvau atsipalaidavęs nuo pat pradžių, nes žinojau, kad Kabule praleidome dvi dienas ir nebuvo kuo jaudintis. Kalbėjausi su mergina vokiete, kuri ką tik atsigavo po aštuonių dienų kovų su „Teherano pilvuku“ ir norėjo grįžti namo. Namai yra labai graži mintis keliaujant į Indiją. Dar dangiškiau, kai sergate.

Pradėdamas dirbti, nuėjau į Pakistano autobusų bendrovę ir penktadienio rytą gavau bilietus į Khyber perėją į Pakistaną. Tada, kai keli neįtikėtinai atkaklūs batų blizginimo berniukai mane sekė, įlindau į Pakistano ambasadą ir apsidžiaugiau sužinojęs, kad keliaujant per Pakistaną amerikiečiams nereikia vizų. Buvome pasiruošę. Oho – Khyber Pass, Pakistanas, o paskui į Indiją!

Grįžęs į viešbutį, patikrinau Gene. Jis vis dar jautėsi labai atšiaurus. Atnešiau jam specialios stebuklingos arbatos ir du virtus kiaušinius ir kurį laiką pabuvau. Jo polinkis buvo pasninkauti ir užmigti.

Dabar buvo gana karšta, kai ruošiausi aprėpti Kabulą, kokia nepavydėtina užduotis. Neturėjau nei žemėlapio, nei informacijos. Tikrai negalėjau susiorientuoti šioje niūrinėje, keblioje sostinėje. Miestas yra tarsi milžiniškas kaimas, besidriekiantis keliuose slėniuose, kurie susijungia. Atrodo, kad jai patinka liūdnai išdžiūvusi upė, kuri yra labai maža vandens su plačia ir akmenuota vaga. Buvo karšta ir dulkėta, šešėlis buvo retas, o būdama viena ir mūvėdama šortus jaučiausi labai akivaizdi. Nepaisant to, vaikščiojau ir klaidžiojau apimdamas didelę Kabulo dalį.

Ėjau per labai apleistas vietas, bergždžiai ieškojau turistinės informacijos vietos ir pagavau taksi į Kabulo muziejų. Tai buvo ilgas žygis ir jis įnirtingai priešinosi 40 afganistaniečių, kuriuos jam sumokėjau. Jis norėjo 60. Maniau, kad 40 buvo labai teisinga, ir galiausiai, kad jį prarastų, sumokėjau 50. Tada sužinojau, kad muziejus, kurį atėjau pažiūrėti, uždarytas. Jausdamasi šiek tiek nusivylęs ir nusiminęs aplink mane besiburiančiais ir besiburiančiais žmonėmis, įsėdau į sausakimšą autobusą ir nuvažiavau iki jo galo, kur ir norėjau būti. Tai buvo judri vieta. Vienintelis tikras miestas Afganistane, jame buvo nemažai didelių pastatų ir prabangių institutų. Tačiau genties chaosas persmelkia viską. Aplink modernią universalinę parduotuvę yra seni vyrai su asilais pomidorų, mažos mergaitės, parduodančios mažus laimus, krūvas lipčiaus melionų su vaikinu, sėdinčiu ant viršaus, mieguistai rūkančiu maišą.

Apžiūrėjau prabangų viešbutį ir atsisėdau vėsiame bare, gurkšnojau kokakolą ir valgiau gražią mergaitišką duoną, o tada užėjau į „Afganistano parduotuvės“, esančios arčiausiai Vakarų universalinės parduotuvės, viršų ir radau puikų restoraną su gražus vaizdas į bjaurųjį Kabulą.

Senas vyras pasodino mane prie savęs ir pasakė: „Aš esu profesorius toks ir toks. Koks tavo vardas ir šlovė? Jis labai džiaugėsi galėdamas pavalgyti su amerikiečiu, bet bijau, kad nebuvau tinkamai nusiteikęs ir nebuvau labai kalbus. Jis man pasakė, kad niekada nepamirš savo valgio su „Mr. Rikas“. Išmokiau jį „daryk mane“ skalės ir kas yra ridikas. Tai buvo vienintelis dalykas mano lėkštėje, kuris jį pribloškė. Jis išėjo, o aš baigiau valgyti tyliai žiūrint į kitus valgytojus, o tada patraukiau namo.

Visur yra naujausios revoliucijos įrodymų. Mūsų autobusas buvo patikrintas (manau, ar nėra ginklų) įvažiavus į Kabulą, matomos pakeitimo dienos antraščių kopijos, 11:00 komendanto valanda ir visur kareiviai su durtuvais. Gatvėje pamačiau, kas liko iš tanko, susprogdinta ir palikta kaip priminimas, kad senasis režimas mirė.

Vėliau mes išdrįsome į mūsų jaukų mažą Sina Hotel kiemą švelnios vakarienės. Dirbau su lipčiaus melionu, abu turėjome virtų kiaušinių ir arbatos. Genas išgėrė specialios Sinos sergančio žmogaus arbatos. Likusi vakaro dalis buvo tingi ir nuobodu. Aš nelaukiau kitos dienos Kabule, bet nebuvo ankstesnio autobuso ir tai būtų geriau Gene.

1978 m. rugpjūčio 3 d., ketvirtadienis: Kabulas

Šiandien buvo vaistų nuo maliarijos diena ir baigėsi mūsų trečioji savaitė kelyje. Buvome prie Indijos slenksčio, didžioji dalis mūsų darbų liko už nugaros, o didžioji dalis nuotykių laukė. Mūsų sveikata geriausiu atveju buvo silpna, bet abu buvome nusiteikę, kad dabar niekas mūsų nesustabdys. Savo super vitaminą nurijau su cinko tabletėmis su juodąja arbata ir prieš išeidama pasivaikščioti išgėriau skrebučio ir kiaušinių. Šiandien neturėjau didelių planų – tiesiog praleisti laiką ir pasimėgauti.

Ėjau „Vištienos gatve“, turistiniu aukšto slėgio tašku Afganistane, nepaisydama daugybės „Ateik į mano parduotuvę, pone, tik pažiūrėk“ ir suprasdama, kad iš viso šlamšto, kurį visi bando pamatyti, nėra nieko, ką aš iš tikrųjų. norėjo.

Užsukau į Amerikos centrą šiek tiek paskaityti ir pabėgti nuo vidurdienio saulės, o vėliau pakviečiau Gene prisijungti. Tai buvo maždaug pirmas kartas, kai jis išėjo iš viešbučio per beveik dvi dienas. Tiesiog atsipalaidavome ir skaitėme senas naujienas. Naujausią žurnalą „Time“ čia cenzūravo naujoji valdžia. Jie cenzūruoja bet kokią problemą su straipsniais apie SSRS. Dėl to mums liko skaityti senas naujienas. Tai tiesiog ne tas pats, bet tai geriau nei nieko. Amerikietiškų žurnalų skaitymas kelyje prilygsta amerikietiško filmo žiūrėjimui kelyje – jis parveda jus namo tol, kol esate į jį panirę.

Kurį laiką pagulėjęs viešbutyje, apsivilkau Geno aptemptas baltas Afganistano kelnes, čiupau fotoaparatą ir nuvažiavau autobusu į miesto pakraštį. Malonu nežinoti ir nesirūpinti, kur eini. Aš ką tik įsėdau į bet kurį seną autobusą, sumokėjau vieną afganistanietį ir važiavau juo tiek, kiek norėjau – tai buvo eilės pabaiga. Autobuso vairuotojas pakvietė mane arbatos, aš sutikau, o gauja susirinko spoksoti. Vaikinai, šiems žmonėms aš tikrai turiu būti keistai atrodantis bičiulis – jie gali žiūrėti be galo. Vakar vakare parašiau eilėraštį „Afganistano akys“ apie mažą mergaitę, kuri penkias valandas žiūrėjo į mane mūsų autobusu iš Herato.

Užsidėjau priartinantį objektyvą ir nuklydau į palapinių grupę, kurioje gyveno visa bendruomenė. Labai gaila, kad jie nebijojo fotoaparato. Tačiau man pavyko rasti daug afganų, kurie norėjo, kad būtų nufotografuoti, ir aš padariau viską, kad juos apgyvendinčiau. Grįžęs į autobusą, netrukus grįžau į turistinį „Vištienos gatvės“ pasaulį.

Genui atsibodo būti susikaupusiam ir jis pagaliau turėjo apetitą. Aš pats turėjau šiek tiek laisvos vidurių užkietėjimo ir, po kelis pakaitomis apsisukę į tualetą, lėtai ėjome gatve ieškoti vakarienės.

„Steak House“ patraukė akį, kai pirmą kartą atvykome į Kabulą, o dabar jį išbandysime. Nieko fantastiško nesitikėjau – tik tikėjausi. Tiesą sakant, už mažiau nei dolerį gavau labai gerą kepsnių ir daržovių vakarienę su sriuba ir puodu arbatos. Tai nuostabiai pataikė į abi mūsų vietas. Pavalgę šiek tiek pakeitėme pinigus – atsikratėme Irano ir Turkijos pinigų ir gavome 50 Pakistano rupijų.

Po gero valgio pasijutome geriau ir grįžome namo. Vakarą praleidau kieme, skaitydamas šį žurnalą, taisydamas savo pakuotės dirželį ir mėgaudamasis arbata bei Fleetwood Mac juostele. Bus labai gera rytoj vėl judėti.

Būdamas toks turtingas (net kaip žemas keliautojas) ir baltaodis šiame skurdžiame ir sunkumus patiriančiame mūsų pasaulio kampelyje, mane, kaip keliautoją, sukelia keistai, kad galėčiau pakeisti. Liūdna, bet šiandien supratau, kad esu linkęs pastatyti sieną tarp savęs ir bet kokių potencialių draugų šioje už Europos ribų esančioje pasaulio dalyje. Europoje man patinka bendrauti su žmonėmis ir draugauti. Tai netgi pagrindinė mano kelionių ten priežastis, bet čia kažkas trukdo. Manau, kad daug kas yra įtarumas, nesupratimas ir nuovargis. Be to, dauguma žmonių, su kuriais čia susiduriu ir kurie kalba angliškai, kalba tik tam, kad užsidirbtų pinigų iš turisto. Norėčiau, kad kalbėčiau vietine kalba, bet nemoku.