Prerafaelitai ir Šaloto ponia – Ricko Steveso kelionių dienoraštis
Europai vėl atsivėrus keliautojams, kaip niekad įdomu galvoti apie laukiančius kultūros lobius. Man vienas didžiausių kelionių džiaugsmų yra asmeniškai susitikti su puikiu menu, kurį surinkau į knygą pavadinimu 100 geriausių Europos šedevrų. Štai vienas iš mano mėgstamiausių:
Šios moters persekiojantis veidas iš karto leidžia suprasti, kad nepaisant prabangaus šio paveikslo grožio, jis nepasakoja laimingo pasakojimo. Šaloto ponia žino, kad ji plūduriuoja upe į savo pražūtį.
Anglų menininkas Johnas Williamas Waterhouse’as vaizduoja dramatišką legendinės pasakos kulminaciją. Šaloto ponia visą savo gyvenimą praleido užsidariusi pilyje netoli Karaliaus Artūro Kameloto, uždrausta net pažvelgti į lauką dėl mirties skausmo. Ji galėjo stebėti pasaulį tik netiesiogiai per atspindį savo veidrodyje. Tačiau vieną dieną pro šalį jojo gražus riteris Lanselotas. Ji buvo tokia sužavėta, kad pažeidė taisykles ir žiūrėjo tiesiai į jį. Dabar ji pasekė jo pėdsakus ir įsėdo į valtį, atlaisvindama švartavimosi grandinę, ir leidžiasi į nežinią ieškoti savo mylimojo, kad ir kokia kaina tai kainuotų.
Upės kraštovaizdis – nendrės, spalvingas vanduo, temstanti atmosfera, net skrendantys paukščiai – primena melancholišką akimirkos grožį. M. Shalott dega ryškiai, balta chalatas ir raudoni plaukai spinduliuoja iš tamsaus fono. „Waterhouse“ daugiausia dėmesio skyrė jaudinančioms detalėms, tokioms kaip švelnūs moters plaukai, perlų vėrinys, lengvai suglamžyta suknelė ir suglausta ranka. Ponios veidui jis nupiešė savo žmoną. Spalvos – raudonos, žalios ir mėlynos – ryškios, aiškios ir švytinčios, švytinčios kaip vitražai.
Visa scena atrodo viduramžiška, tačiau ji buvo nutapyta pramonės amžiuje, kai Britanija pirmavo pasaulyje naujų technologijų, tokių kaip elektra ir traukiniai, srityje. Kol Viktorijos laikų Britanija veržėsi į priekį, jos menininkai žvelgė į praeitį. „Waterhouse“ įkvėpė britų menininkų grupė, vadinama „Prerafaelitų brolija“, kuri mėgavosi tapydama viduramžių mergeles ir legendines meilužes su širdį veriančio grožio.
Prerafaelitai nekentė pernelyg didelio vaidinimo. Taigi – net ir didelės tragedijos, didelių aistrų ir moralinių dilemų akivaizdoje – ši ponia vos pakelia antakį. Tačiau jos aplinka kalba daug. Ateina naktis, numatanti jos tamsų likimą. Nukrito pirmasis rudens lapas, nusileidęs prie jos šlaunies. Ji atsineša ryškų gobeleną, kurį ausdavo nelaisvėje, su guodžiančio iliuzijų pasaulio scenomis, kurias kažkada pažinojo. Dabar ji vadovaujasi tik blankiu žibintu ant priekio, mažu krucifiksu, stiprinančiu jos tikėjimą, ir trimis trapiomis žvakėmis – tik viena vis dar dega.
Įvairaus amžiaus Viktorijos laikų žmonės žinojo šią romantišką legendą (kuri taip pat buvo geriausiai parduodama Tennyson eilėraštis). Paveiksle kiekvienas galėjo perskaityti savo prasmę: Ponia nusprendė palikti savo saugią, bet apgaulingą egzistenciją ir siekti tiesos. Ji seka savo širdimi, nepaisydama pavojų. Ji rizikuoja, kad susirastų intymumą, meilę ir seksą, net ir prarasdama save. Jos veido išraiška rodo baimės, vilties, pažeidžiamumo ir supratimo, kad – kad ir kas benutiktų – tai jos likimas.
Ji paleidžia grandinę. Tada, „kaip koks drąsus regėtojas transe“, rašė Tenisonas, ji leidžiasi „žemyn blankia upės platybe“. Legendoje Lady of Shalott valtis pasuko pasroviui ir išplaukė į krantą ties Camelot, kur Lancelotas tai pamatė ir apraudojo ją. Ji pasidavė prakeikimui matyti pasaulį tokį, koks jis yra.
